Зато в сквере возле дома был небольшой заросший пруд, среди своих звавшийся болотом. Зимой он замерзал. Туда-то мы с подругами и ходили. Все бы хорошо, да водоем изначально не планировался под каток. Оттого нормально подойти ко льду было трудно. Обрывистый грязный берег, который редко достигал состояния полной твердости. Под верхним слоем подмерзшего суглинка таились глинистые хляби, но можно было, двигаясь быстро и осторожно преодолеть их, не потревожив.
Проблема в том, что двигаться быстро и осторожно, когда спускаешься в коньках, затруднительно. А в нашем кругу не принято было выходить из дома в сапогах, собираясь кататься. Не знаю, особый вид массовой тупости или какие-то свои резоны (неудобно переобуваться, сидя попой на льду, например) но до катка все шли в коньках, немилосердно тупя лезвия об асфальт, зато уж и проезжая метр-другой по снежным и ледовым накатам. Скорее всего, в этом был особый шик: смотрите. завидуйте, я иду кататься!
Как-то раз, классе в третьем собрались с подружкой "на болото". В одинаковых красных японских куртках (мне купили у знакомой спекулянтки и то была самая лучшая вещь гардеробе, впрочем, она же и единственная). После пришел ее старший брат с друзьями. Недовольство подростков - мешаются под ногами малявки, в хоккей не поиграешь, понемногу стихло. Мы в своих красных курточках демонстрировали класс. Чудный вышел денек.
Собрались уходить, парни впереди, подруга за ними, я замыкающая. Тропинок несколько, но самая удобная одна. По ней вся толпа и двинулась. Не знаю, что послужило пусковым механизмом ко всеобщему падению: споткнулся или поскользнулся кто-то из верхних, а может подмерзший слой не выдержал совокупного веса. Но упали вместе. На нас. Точнее, на меня. Полтора центнера живого веса сверху и пара килограммов отменной коричневой глины на одежде, когда народ рассредоточился.
Чудом никто никого не поранил лезвиями коньков. Было обидно и... ужасно смешно. Тому случаю обязана почти полным избавлением от комплекса неполноценности, связанного с внешностью. Если ты смогла доковылять до дома в коньках и с ног до головы в глине, а небо на голову не обрушилось - глупо бояться быть не комильфо в какой-то ситуации в дальнейшем. И в тот день впервые стирала крупную вещь. Невозможно допустить, чтобы мама увидела куртку, какой она была после падения.
Не идеально, но отстиралось. А на болото мы ходить перестали. В нынешней жизни много катков с отменным льдом и машина, чтобы не трястись в автобусе. Все к лучшему в этом лучшем из миров.